第52章
栖迟走入粮铺。
柜上的早已等着， 见到她立即抬了下手，请她入耳房。
她摆手遣退了他， 快步走进去， 合上门后，摘下头上的帷帽，见到房中站着的人。
是曹玉林。
「嫂嫂。」她依旧一身黑衣，出去了一趟， 脸上又黑一层，脸颊略微瘦了些， 衝栖迟抱一下拳。
栖迟上下看过她， 问：「只有你一个人回来？」
「是。」曹玉林说：「我是从近路赶回来的。」
栖迟一脸凝重：「到底怎么回事？」
一从秋霜口中得知消息， 她便立即赶过来了。
秋霜说是曹玉林返回送来的口讯，具体发生了什么， 自然还是要来问本人。
曹玉林有些不解：「这是商队的事， 嫂嫂为何会来问起？」
栖迟暂时无法言明， 只说：「我从秋霜那里听说了一些，你且先告诉我详情。」
曹玉林还当她是好奇，请她入座， 一边开了口：「那支商队出了些事，暂时怕是回不来了……」
此番她随商队行走， 原本是一切顺利的。
出境后， 商队先是将从北地携带过去的中原物产卖出， 赚取了厚利， 再将境外的物产买入。
之后再要返回时， 却被一家商号给拖住了。
只因商队先前接到了东家的传讯，说是接了胡部买卖，要他们在境外物色一批好的牲畜幼崽，一幷带回来。
商队很快就办好了，与境外一家商号谈拢，将要交易时，却发现数额不对。
原定一头价格如常的牲畜幼崽，忽而翻了百倍，一批幼崽有百头，一通下来，瞬间近乎天价。
商队核实再三，却发现那订好的文书里早被做了手脚，根本无处说理。
这样下来，便是寻当地的管事也说不清，便成了他们亏欠对方商号一笔巨财。
那商号眼见他们是第一次出境的商队，更是变本加厉，放话若要退掉买卖，便要翻倍补偿。
眼下告去了当地管事跟前，只给商队两个月时间，若是还不上钱便要拿商队的货来抵。
当地管事便照规矩，通知商队东家去处置。
商队已在返回之际，能用的钱财已然全都用了，这么一大笔钱，必然也要经手东家亲自批账，这事无论如何也肯定会送来东家跟前。
曹玉林是因为随行才得以被放行，提前赶回通知这家商号。
栖迟听完，眉头紧蹙：「可知那作对的商号底细？」
曹玉林说：「出事时就已打听过了，那家也是个大商号，素来没有敌手，也许是见这商队第一次出境便如此手笔，想要打压。」
栖迟脸色渐冷。
她许久不曾亲自走商了，这些商场上的尔虞我诈倒是不曾消停。
商队她一直关注着，货物皆是她亲自吩咐买入的。
里面有些境外物产是讲究时令的，经不起久耗，牛羊幼崽更是胡部等着的。
更何况还有她手底下那么多人手也被扣了。
她想了想，又问：「这事多久了？」
曹玉林说：「快有大半月了，还是因我自近道日夜兼程赶回才缩短许多，否则要等他们管事的送消息到，两个月早就过去，那批货就真成他们的了。」
栖迟心说还好有她，才能叫她知道的如此及时。
「那里管事的是哪一方？」她又问。
「既不是北地也不是突厥，那地方名义上属靺鞨，但离靺鞨首府远得很，因而由当地胡人管事自行管理，多亏商队有都护府的凭证，能证明是正经行商的，否则只怕更糟。」
栖迟明白了，有安北都护府的凭证在，至少人手暂时是安全的，只是要将那批货带回来，还得解决了眼下这事才行。
她又问：「可知那家商号是做什么买卖的？」
曹玉林不明白她为何问得如此细緻，却还是说了下去。
……
半个时辰后，栖迟戴着帷帽，从耳房里出来。
秋霜正在外面等着。
她吩咐说：「安排人手，将能用的都叫上。」
秋霜有数：「家主是要即刻过去？」
「嗯。」
「那大都护那边……」
栖迟闻言沉默一瞬，想起了伏廷的话。
他说她若真要走，他不会拦第二次。
她方才已经算过时间。
曹玉林说知道近道，若是跟着她走近道，时间应该充裕。
只不过不能耽搁了。
她不是要走，但眼下的确是要出瀚海府一趟。
不能这么走，她既然决定不走了，岂能平白叫他添了误会，那与火上浇油何异。
她往外走：「回府。」
秋霜立即去车前放墩子。
她们走后，曹玉林从耳房里走了出来。
她正准备赶去城门口等着。
方才栖迟走之前说这铺子的柜上说了，这商队的东家今日就会随她出发，需要她带路，请她先去等待。
曹玉林不知她嫂嫂一个宗室贵女如何会管起这事来，但这商队帮了她的忙，她帮忙也是应该的，便答应了。
※
都护府外，新露和秋霜已将人手点好，吩咐妥当。
主屋里，栖迟换上了一身男装，将脸上的脂粉皆抹去。
她将该准备的都准备好了，走到屋外，看了一眼日头，又看了一眼空无一人的回廊。
伏廷还未回来。
她又看一眼日头，再等下去，可能城门就要落了。
她拿了披风，走出门去。
新露已匆匆回来，看见她出门，忙问：「家主不等了？」
「不等了，」她停下脚步，说：「去将阿砚叫来，我嘱咐几句。」
新露刚要走，她又道：「你和秋霜留下，不必随我同去。」
……
都护府外恢復安静时，天也暗下了。
罗小义推开府门，转头先等他三哥进门，一边问：「三哥，你为何不由分说就将那姓崔的送走了，莫非是看他碍眼了？」
要不是因为这事，也不至于到现在才回来。
伏廷进了门：「嗯。」
罗小义一楞，没想到他竟然就这么承认了。
伏廷已经越过他走去里面了。
他走得很快，一路直去主屋，进门前脚步一收，握紧了手里马鞭。
在想进去后是不是里面已经空无一人了。
只一瞬，他又抬脚走入。
房中一切如旧，案席上摆着她常靠的软垫，案头残茶还留着余香，她的妆奁铜镜还竖着，只是无灯，也无人。
他扫了一圈，马鞭握得更紧，转身就要出门。
门外，李砚匆忙赶来，一脚跨入，险些撞上他，赶紧站住：「姑父可算回来了，姑姑已经走了。」
伏廷抿唇站着，一言不发。
李砚忙道：「不是，是我没说清楚，姑姑没走，她只是暂时有事离开，特地留了话给我，叫我告诉姑父一声。她真没走，怕姑父不信，还特地把新露秋霜留下了，我也还好好待在府里。」